2021.04

　飲食関係の文章を書いていると、「おいしいお店を教えて」と聞かれることがとても多い。「おいしい」だけでは手がかりがざっくりし過ぎなので、食べたい料理と場所と人数、お誕生日祝いなどの目的を聞いて、知っている限りで教えてさしあげる。　すると、なんと、おもむろにスマートフォンを出してグルメサイトを検索し始め、点数を確認する人がたまにいる。「ふうん、３・５点ねぇ」　何やら不満げである内心も透け透けに見えたりする。今、自分が訊ねた人の答えより不特定多数の評価を信じるのか、という敗北感はさておき、浮かび上がってくるのはこんな疑問だ。「その点数に、どんな幸せがあるのだろう？　みんながいいと言うお店に、あなたの望むものはないかもしれないのに」　他人と比べたところに、幸...
数年前に、雑誌の「移住」特集で取材した、岡山・蒜山の蒜山耕藝。若い夫婦と友人による農のユニットで、農薬も肥料も使わず自然栽培で米や野菜を育てています。そのおいしさもさることながら、彼らの清らかな笑顔と、社会を耕すという考え方がずっと心に残っていました。土が健全であれば、野菜は自分の力で生きていく。人間が生きたいように生きるにも、社会という土壌が健全でなければならないのでは？そんな思いで毎日土を耕している人たち。蒜山という土地はクリエイティブな人々を惹きつけるようで、今、料理人や工芸作家、チーズ職人など面白い人達が集まってきています。