Road to 蔵人

1週間、いまの仕事を離れて、異業種に携わる。なんてことは、なかなかない。貴重な体験をやってみよう。物書きから酒造り。取材という名のもとで、酒蔵を訪ねて蔵人の仕事は垣間見たことはあるけれど、実際にやってみると何を感じるのだろうか。いざ、東京から佐渡へ。

佐渡島に着いた。あぁ気持ちいい。小学校の酒蔵は素敵だなぁ。なんて旅気分に浸っている余裕はこれっぽちもないのです。酒造りはすでに始まっていて、挨拶も説明もないままに蒸した米と向き合うことに。蔵人への道、スタートです。

あたふたと酒造りに参加し半日。米を冷ましたり、運んだり、ほぐしたり、何もかもがスピーディに動いていく。ひとつひとつの行程の理由を、先輩蔵人たちに聞けば、そうだったのか腑に落ちることばかり。酒造りには何事も意味がある。あっという間に初日が終わり、気がつけば2日目に突入です。

酒を造るということは、いきものがかりになるということでもある。日々、成長して変わっていく様子を付かず離れず見守っていく。時には、夜通し目が離せないこともあるんです。造るというよりは、成長を手助けするというために、ザッツ・オールナイト。